Fraunhofer-Innovationscluster Cloud Computing für Logistik
Leitprojekt 3 - Logistics Mall
Die geplanten Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten kumulieren in der »Logistics Mall« als zentralem Handelsplatz für einzelne Logistik-IT-Dienste bis hin zu komplexen Logistikanwendungen und kompletten Logistikprozessen, die als Produkte angeboten werden. Damit wird es Unternehmen ermöglicht, ihre benötigten Logistikdienstleistungen bedarfsbezogen zusammen zu stellen und in der Mall zu betreiben. Der Geschäftsprozess wird zum handelbaren Produkt. Durch die Möglichkeit, jeden einzelnen IT-Dienst durch die optionale Wahl alternativer Dienstanbieter zur Laufzeit auszutauschen, werden nicht nur neue Geschäftsmodelle generiert, sondern zusätzlich Abhängigkeiten von einem Dienstanbieter vermieden.
Das Internet ist zugleich technologische Plattform und Wegweiser der Logistics Mall. Die Logistics Mall greift Web 2.0 Technologien auf und macht sie für die Logistik der Zukunft nutzbar. Auf Web-Services beruhend, können innerhalb der Mall Informationen und Dienste nicht nur abgerufen, sondern auch zu neuen höherwertigen Logistikprozessen orchestriert werden. Wie in einem virtuellen Kaufhaus klickt der (virtuelle) Benutzer auf die gewünschten Services und bedient sich so einer globalen, offenen Softwarearchitektur.
Den zentralen Handelsplatz der Mall bildet der Mall Marketplace (MMP). Logistik-Dienstleister und IT-Dienstleister können ihre Dienste über den MMP anbieten und erreichen somit einen breiten Nutzerkreis. Daneben können Dienstleister (4PL genannt) IT-Dienste zu komplexen Logistikprozessen komponieren und als Dienstleistungsangebot zur Deckung der individuellen Bedarfe ihrer Kunden in die Mall einstellen. Auch die Nutzer selbst können – entsprechende fachliche Kompetenzen vorausgesetzt – die geeignete Komposition ihrer Dienste durchführen. Über den Mall Marketplace erhalten Nutzer der Logistics Mall Zugang zu den einzelnen Werkzeugen, u. a. Logistikdienst-Designer, Semantic Designer, aber auch zur Abrechnung, zur Registrierung und zum Deployment neuer Dienste in die Mall.
Die Komposition der Logistik-IT-Dienste zu komplexen Logistikprozessen erfordert eine entsprechende Infrastruktur der Mall Plattform sowie geeignete, plattformgebundene Orchestrierungswerkzeuge. Diese Werkzeuge müssen die entwickelte Semantik-basierte Business-Ontologie nutzen, um die jeweils benötigten Dienste zu identifizieren und sie in der richtigen Ausführungsreihenfolge zusammenzustellen. Sie müssen weiterhin grundlegende Funktionen erfüllen, z. B. die Bedingungen zum Aufruf der einzelnen Dienste sowie Abhängigkeiten und Alternativen beschreiben und die strukturierte Ablage der orchestrierten Logistikprozesse auf der Mall realisieren. Die sich hieraus ergebenden Anforderungen, wie z. B. Transaktionssicherheit oder die dynamische Kopplung von IT-Diensten zur Laufzeit (Orchestrierung von Logistikprozessen), werden über eine Orchestrierungs-Engine abgedeckt. Diese Engine beinhaltet Kontroll- und Steuerungsmechanismen, die in der Lage sind, die einzelnen Prozesse zu instanziieren und auszuführen, wobei der vorgegebene Workflow des geplanten Geschäftsprozesses berücksichtigt und umgesetzt wird.
Nach der Festlegung von Service Levels und dem Erwerb von Diensten bzw. Geschäftsprozessen im MMP werden diese dem Kunden über ein personalisiertes Portal, das so genannte Customized Access Framework (CAF), zur Nutzung bereitgestellt. Das CAF bildet für den Kunden somit die zentrale Anlaufstelle, die eine individuell auf den einzelnen Nutzer abgestimmte Benutzungsoberfläche und Ausführungsplattform für die im MMP erworbenen Produkte zur Verfügung stellt.
Mit dem Leitprojekt »Logistics Mall« wird das Ziel verfolgt, eine umfassende Plattform zu entwickeln, die mit einer innovativen Modellierungsmethodik das Design und die Ausführung von anbieterübergreifenden logistischen Diensten ermöglicht. Die Realisierungszeit logistischer Dienstleistungen wird dabei drastisch gesenkt. Das Leitmotiv der Mall ist eine offene und föderalistische Dienstleistungsplattform, die ein stetig wachsendes Öko-System aus gekapselten Logistiklösungen unterschiedlicher Komplexität hervorbringt.